Moab nach Canyonlands: Entfernungen, Fahrzeiten, Routen & die besten Stops unterwegs

Canyonlands liegt 32 Meilen von Moab entfernt – aber diese Zahl gilt nur für einen der drei Straßenzugänge des Parks. Island in the Sky, das der Stadt am nächsten gelegene Distrikt auf der Mesa-Hochebene, ist eine 40-minütige Fahrt auf einer einzigen asphaltierten Straße. The Needles liegt 74 Meilen südlich. The Maze liegt 162 Meilen entfernt am Ende von Feldwegen, die Nachmittage verschlingen und Geländewagenreifen ruinieren.

Die Route, die Sie wählen, entscheidet also über Ihren ganzen Tag. Dieser Leitfaden behandelt die Fahrt Kilometer für Kilometer, die Gebühren und Öffnungszeiten, jeden lohnenden Stop zwischen der Innenstadt und dem Ende der asphaltierten Straße sowie einen Ein-Tages-Plan, mit dem Sie trotzdem zum Abendessen zurück in Moab sind.

Moab nach Canyonlands auf einen Blick

Drei Distrikte, drei Eingänge, null Straßen zwischen ihnen. Die Flüsse Green River und Colorado haben den Park in Abschnitte zerlegt, die sich nur an der Mündung tief unterhalb des Randes treffen, daher ist „Canyonlands" eigentlich eine Entscheidung, die Sie schon vor der Abfahrt in Moab treffen. Hier sind die Zahlen.

Der Eintritt kostet 30 $ pro Privatfahrzeug für einen 7-Tage-Pass, 25 $ pro Motorrad oder 15 $ pro Person zu Fuß oder mit dem Fahrrad; Kinder bis 15 Jahre sind frei. An den Eingangsstationen werden nur Kredit- und Debitkarten akzeptiert, kein Bargeld. Ein 55-$-Jahrespass für Südost-Utah deckt Canyonlands, Arches, Natural Bridges und Hovenweep ab – meist die bessere Wahl gegenüber dem 80-$-America-the-Beautiful-Pass, wenn Moab Ihr Stützpunkt ist. Alle Details finden Sie auf unserer Seite zu Öffnungszeiten und Eintrittsgebühren.

Canyonlands schließt nie. Die Tore sind das ganze Jahr über 24 Stunden täglich offen, und zeitgebundene Reservierungen gibt es hier nicht – ein echter Unterschied zu Arches die Straße hinauf, das ein saisonales zeitgebundenes Eintrittssystem betreibt (siehe unseren Vergleich Arches vs. Canyonlands, wenn Sie beide besuchen). Die schnelle Empfehlung: Mit einem halben Tag fahren Sie Island in the Sky. Mit einem ganzen Tag und Lust auf Wandern lohnt The Needles die längere Fahrt.

Von Moab nach Island in the Sky: Die Route

Von der Innenstadt von Moab fahren Sie etwa 11 Meilen – rund 14 Minuten – auf dem US-191 nach Norden bis zur Abzweigung, beschildert für Canyonlands und Dead Horse Point, beim Dinosauriermuseum Moab Giants. Biegen Sie links auf den UT-313 ab und bleiben Sie 22 Meilen darauf, während die Straße auf die Mesa steigt. Die Eingangsstation und das Besucherzentrum liegen dort, wo die Straße flacher wird. Von Tür zu Tür: 40 Minuten.

Der UT-313 ist die gesamte Strecke eine glatte, asphaltierte zweispurige Straße, für jedes Auto geeignet. Was es nicht gibt, sind Dienstleistungen: kein Benzin, kein Essen, nichts, nachdem Sie den US-191 verlassen haben. Der NPS warnt außerdem, für diese Fahrt nicht dem GPS zu vertrauen – Navigationsgeräte haben Leute in die Irre geführt, also verwenden Sie eine Karte oder heruntergeladene Wegbeschreibungen. Im Park führt die asphaltierte Scenic Drive 23,6 Meilen vom US-191 bis zum Grand View Point; die komplette Rundfahrt ab Moab mit kurzen Stops sind etwa 60 Meilen und 2–3 Stunden.

Ein Hinweis für die 4WD-Neugierigen. Die Serpentinen, die Sie vom Shafer Canyon Overlook aus anstarren, sind der Shafer Trail, eine Seitenstraße, die 1.500 Fuß von der Mesa hinab zur White Rim-Terrasse führt. Ein Geländewagen mit hoher Bodenfreiheit wird dringend empfohlen; die aktuellen Bedingungen können Sie unter 435-259-4351 erfragen. Es ist ein dramatischer Abstecher, nicht die Anfahrt – fast alle kommen über die asphaltierte Straße darüber.

Die anderen Eingänge: Zu The Needles und The Maze von Moab

Der häufigste Irrtum über Canyonlands ist, dass es einen einzigen Eingang hat. Es hat drei, und keine Brücken verbinden sie – von Island in the Sky nach The Needles bedeutet der Rückweg durch Moab, etwa 2,5 Stunden Fahrt. Planen Sie einen Distrikt pro Tag.

The Needles ist der Wanderer-Distrikt: gestreifte Sandsteinnadeln, Slot Canyons und hunderte Kilometer Wanderwege. Von Moab aus nehmen Sie den US-191 nach Süden Richtung Monticello und biegen dann nach Westen auf den UT-211 ab – 74 Meilen, etwa anderthalb Stunden, mit begrenzten Versorgungsmöglichkeiten, sobald Sie die Autobahn verlassen. Im Inneren erschließt eine 13-Meilen-Rundfahrt auf der Scenic Drive vier kurze Naturlehrpfade und den Campingplatz. Unser Needles-Leitfaden behandelt die Wanderungen; beachten Sie, dass einige der besten unterhalb von 4WD-Strecken wie Elephant Hill liegen.

Eine Tagesgenehmigung gilt für Vierrad-, Motorrad- und Fahrradfahrten auf der White Rim Road (Island in the Sky) sowie auf den Elephant Hill-, Lavender Canyon- und Peekaboo/Horse-Canyon-Strecken (The Needles). Reservieren Sie auf Recreation.gov um 8 Uhr Mountain Time am Vortag für 6 $ oder holen Sie eine am selben Tag kostenlos in einem Besucherzentrum ab. Die Eintrittsgebühren gelten in beiden Fällen.

The Maze ist eine andere Sportart. Es liegt etwa 162 Meilen von Moab entfernt auf geschotterten und unbefestigten Straßen für Geländewagen mit hoher Bodenfreiheit, die bei Nässe unpassierbar werden, und die Fahrt allein dauert 3–6 Stunden. Guides dort planen bis zu eine Woche ein. Ein Tagesausflug von Moab ist nichts, was man zweimal macht; wenn The Maze Sie ruft, planen Sie ihn als eigenen Trip. Die White Rim Road hingegen ist von Island in the Sky aus erreichbar: eine 99-Meilen-Runde um die Terrasse unterhalb der Mesa, drei bis vier Tage mit dem Mountainbike oder 4WD im Low Range, Genehmigung erforderlich – und das Abschleppen eines liegengebliebenen Fahrzeugs kostet mehr als 1.000 $.

Kilometer für Kilometer: Stops am UT-313 zwischen Moab und Canyonlands

Die folgenden Markierungen beginnen in der Innenstadt von Moab und reichen bis zum Ende der asphaltierten Straße am Grand View Point, Meile 44,5. Fahren Sie mit dieser Liste los und Sie werden sich nie fragen, ob sich ein Aussichtspunkt lohnt.

Meile 11,2: Moab Giants

Ein Dinosaurierpark und Museum direkt an der UT-313-Abzweigung und der einzige Stop auf der Strecke, der für Kinder gebaut wurde. Planen Sie eine Stunde ein, wenn die Kinder begeistert sind; sonst nutzen Sie das Gebäude einfach als Orientierungspunkt für die Abbiegung.

Meile 15,5: Monitor und Merrimac Buttes

Ein kurzer Straßenrand-Aussichtspunkt mit Blick auf zwei flache Tafelberge. Fünf Minuten und ein Foto – ein Aufwärmen für das, was kommt.

Meile 25,6: Die Abzweigung zum Dead Horse Point

Die beschilderte linksabbiegende Straße führt in den Dead Horse Point State Park, weiter unten ausführlich beschrieben. Die meisten Besucher überspringen ihn auf dem Hinweg und heben ihn für den Sonnenuntergang auf der Heimfahrt auf.

Meile 32,4: Island in the Sky Visitor Center

Bezahlen Sie Ihre Gebühr, holen Sie eine Karte, nutzen Sie die Toilette und füllen Sie Wasserflaschen (Frühling bis Herbst verfügbar). Der Shafer Canyon Overlook folgt bei Meile 33,3 – Ihr erster Blick über den Rand, mit den Shafer-Trail-Serpentinen darunter und der White Rim-Terrasse, die sich dahinter erstreckt.

Meile 38,5: Mesa Arch und Green River Overlook

Der Wanderkopf des Mesa Arch liegt an der Hauptstraße, die Abzweigung zum Green River Overlook fast direkt gegenüber bei Meile 38,7. Sie werden zu beiden zurückkehren – sie bilden das Fundament jedes Tages im Distrikt.

Meile 44,5: Grand View Point

Hier endet der Asphalt. Ein gepflasterter Weg führt zum Aussichtspunkt, und ein weiterer Meile langer Randweg erreicht einen zweiten. Von der Balustrade können Sie die White Rim Road nachzeichnen, die Needles im Südosten ausmachen und Formationen tief in The Maze erkennen – der ganze Park in einem Blick. Unser Grand-View-Point-Leitfaden erläutert den Aussichtspunkt und den Weg.

Ein perfekter Tag in Island in the Sky (mit Zeiten)

Ein ganzer Tag in Island in the Sky dauert ab Moab 6–7 Stunden inklusive Wanderungen und lässt sich sauber auf einen halben Tag oder eine 2-stündige Durchfahrt verkleinern. Die untenstehende Reihenfolge funktioniert vom entfernten Ende beginnend, sodass Sie nie zurückfahren müssen, wobei das beste Licht für die Ausblicke aufgespart wird, die es verdienen. Unser Island-in-the-Sky-Leitfaden geht auf jeden Stop tiefer ein.

Sonnenaufgang: Mesa Arch (0,5 Meilen)

Die Mesa Arch ist vielleicht der berühmteste Sonnenaufgangsort in Utah – beim ersten Licht leuchtet die Unterseite des Bogens orange über dem Canyon darunter. Die Runde ist 0,5 Meilen lang und dauert etwa 30 Minuten, aber kommen Sie in der Hochsaison 45 Minuten vor Sonnenaufgang an, sonst teilen Sie sich das Bild mit einer Wand aus Stativen. Essen Sie danach, was Sie eingepackt haben, denn im Park gibt es kein Essen.

Vormittag: Grand View Point und White Rim Overlook

Fahren Sie direkt zum Grand View Point, solange das Licht noch tief steht, und wandern Sie am Rand entlang. Auf dem Rückweg nach Norden nehmen Sie den White-Rim-Overlook-Trail – 1,8 Meilen hin und zurück, 160 Höhenmeter, als leicht eingestuft – bis zu einer schmalen Spitze über dem Flussland. Das ist Ihr Picknickplatz.

Nachmittag: Aztec Butte, Green River Overlook, Upheaval Dome

Aztec Butte ist 1,7 Meilen hin und zurück, mittelschwer, mit einer Kletterpartie über Felsplatten zu Speichern der Ancestral Puebloans, die unter dem Rand versteckt sind – einige der am besten erhaltenen Bauwerke des Distrikts. Der Green River Overlook ist ein kurzer, asphaltierter Spaziergang zu Ausblicken auf die eingegrabenen Flussschleifen des Flusses; bringen Sie jeden mit, der nicht wandert. Upheaval Dome, am Ende einer eigenen Stichstraße, ist ein steiler 0,6-Meilen-Aufstieg zu einem Blick in ein bullaugenförmiges Kraterloch, dessen Ursprung Wissenschaftler noch immer diskutieren – Meteoriteneinschlag oder eingestürzter Salzdome. Ein zweiter Aussichtspunkt kostet eine weitere Meile.

Kurz an Zeit? Die Fahrt selbst dauert mit kurzen Stops an Aussichtspunkten 2–3 Stunden.

• 2–3 Stunden: die Scenic Drive und die Aussichtsstops, direkt zurück nach Moab.
• Halber Tag: fügen Sie die Mesa-Arch-Runde und den Randweg am Grand View Point hinzu.
• Ganzer Tag: drei oder vier Wanderwege, plus Dead Horse Point zum Sonnenuntergang.

Die Mittagssonne glättet die Canyons zu einem braunen Dunst; früher Morgen und später Nachmittag holen die Rottöne und Schatten wieder aus dem Gestein hervor. Wenn Sie mit hartem Mittagslicht festhängen, bevorzugen Sie Upheaval Dome und Aztec Butte, die besser mithalten als die weiten Ausblicke.

Dead Horse Point State Park: Der Abstecher, der sich lohnt

Jeder, der den UT-313 fährt, passiert die Abzweigung, und der Park auf der anderen Seite liegt auf derselben Mesa wie Island in the Sky. Vom Punkt aus schlängelt sich der Colorado River in Mäandern 2.000 Fuß unterhalb – ein Ausblick, der zu den meistfotografierten des Landes zählt und den die Island-in-the-Sky-Straße Ihnen nie bietet.

Es ist eine 22-minütige Fahrt vom Island-in-the-Sky-Besucherzentrum und etwa 40 Minuten von Moab, mit eigener Eintrittsgebühr: 20 $ pro Fahrzeug, 10 $ pro Motorrad, getrennt von jedem Nationalpark-Pass. Die Öffnungszeiten sind ganzjährig 6 bis 22 Uhr, und es ist ein International Dark Sky Park.

Sonnenuntergang ist die klassische Zeit dort, und der Campingplatz ist Monate im Voraus ausgebucht. Die einfache Lösung: Machen Sie zuerst Ihren Canyonlands-Tag, verlassen Sie den Park am späten Nachmittag und sehen Sie die Sonne vom Dead Horse Point untergehen – es liegt ohnehin auf Ihrem Heimweg. Planen Sie 90 zusätzliche Minuten ein, und Sie verpassen nichts.

Was Sie wissen sollten, bevor Sie losfahren

Es gibt nirgendwo in Canyonlands Essen, Treibstoff oder Unterkünfte. Trinkwasser ist Frühling bis Herbst am Island-in-the-Sky-Besucherzentrum verfügbar, und das war's – tanken Sie voll, packen Sie ein Mittagessen ein und bringen Sie mehr Wasser mit, als Sie denken zu brauchen. Der Mobilfunkempfang lässt außerhalb des US-191 schnell nach; öffentliche Telefone gibt es an den Besucherzentren Island in the Sky und Needles, nirgends in The Maze.

Aussichtspfad-Wege verlaufen nahe an unbezäunten Abgründen von mehr als 1.000 Fuß, und Windböen am Rand kommen ohne Vorwarnung. Halten Sie eine Hand an kleinen Kindern und verzichten Sie auf das Foto am Abgrund. Auch unter Ihren Füßen: Dieser dunkle, höckerige Boden neben den Wegen ist lebender Biokruste – Kolonien von Cyanobakterien, die die Wüste zusammenhalten und Jahrzehnte brauchen, um sich von einem Fußabdruck zu erholen. Bleiben Sie auf ausgewiesenen Straßen und Wegen.

Fahren Sie etwas Großes? Fahrzeuge über 25 Fuß (ca. 7,6 m) Gesamtlänge können im Island-in-the-Sky-Distrikt nur an vier Stellen parken: am Visitor Center, am Shafer Canyon Overlook, am Grand View Point und am Green River Overlook. Planen Sie Ihre Stopps um diese vier Stellen, oder lassen Sie den Anhänger in Moab stehen.

Da der Park niemals schließt und seine Nachtzuiter zu den dunkelsten Nordamerikas zählt, lohnt es sich, über den Sonnenuntergang hinaus zu bleiben. Sternenhimmel beobachten am Grand View Point oder Green River Overlook erfordert weder eine Genehmigung noch Planung — nur Scheinwerferlicht für die Rückfahrt. Zwei Regeln, die man kennen sollte: Drohnen sind im ganzen Park verboten, und für Nachtfotografie ist kein künstliches Licht auf der Landschaft erlaubt.

Anreise zum Canyonlands-Nationalpark von Moab ohne Auto

Es gibt keine öffentlichen Verkehrsmittel zum Canyonlands-Nationalpark — keinen Shuttle, keinen Bus, und Ride-Share-Fahrer warten nicht 30 Meilen vor der Stadt. Sie fahren entweder selbst oder nehmen eine geführte Tour.

Zuerst nach Moab zu gelangen ist der übliche Weg für Reisende ohne Auto. Der Canyonlands Field Airport (CNY) liegt 16 Meilen von der Stadt; der Grand Junction Regional (GJT) liegt 113 Meilen (etwa 2 Stunden) und der Salt Lake City International (SLC) 237 Meilen (etwa 4 Stunden) entfernt, beide mit Mietwagenangebot. Greyhound und Amtrak halten in Grand Junction und Green River, und kommerzielle Shuttles verkehren zwischen Moab und sowohl Salt Lake City als auch Grand Junction. Unser Anreise-Leitfaden enthält alle Details.

Sind Sie erst einmal ohne Fahrzeug in Moab, sind geführte Touren die Lösung — und gute dazu. Veranstalter bieten 4x4- und Hummer-Touren in das Hinterland des Island in the Sky, mehrtägige Expeditionen auf dem Colorado River durch den Cataract Canyon mit Stromschnellen bis Klasse V sowie etwa einstündige Flugrundflüge an, bei denen Sie alle drei Distrikte — einschließlich des weglosen Maze — bei einem einzigen Flug überfliegen. Vergleichen Sie die Flugrundflüge, wenn Ihnen der Zusammenfluss der Flüsse wichtiger ist als der Blick von einem Aussichtspunkt.

FAQs: Von Moab zum Canyonlands-Nationalpark